プロトタイプ

Apple（に限らず他のメーカーも）は開発段階で製品の各種プロトタイプを作って様々な実験を行っていることが知られていますが、特にiPhoneのプロトタイプの中で珍しいのが、Appleのロゴの代わりにあの映画「スター・ウォーズ」の悪名高き宇宙要塞、「デス・スター」があしらわれたiPhone 4のプロトタイプがあったことはあまり知られていません。

Motherboardの報道によると、Appleがとある中国人に対して、盗難品の未発表の新型iPhoneのプロトタイプの情報をネットに漏洩したことに対する、排除措置のメールを出していたことが判明しました。

4年ほど前、iPhone 10周年の2017年を記念してiPhone Xがリリースされ、iPhoneリリース後初めてホームボタンを廃止し、Face IDを初めて搭載、顔認証システムとしては他社製品の数年先を行く先進的な製品であったことから注目を浴びました。

Appleのレアな端末の収集家、Giulio Zompetti（@1nsane_dev）氏が、Twitterで珍しい初代iPadのプロトタイプとされる端末の写真を投稿しています。

Twitterでユーザの@DongleBookProがiPhone 5sのプロトタイプの写真を公開しました。そのプロトタイプが短命に終わった、iPhoneでは5にしか採用されていないブラック＆スレート色であることが話題になっています。

台湾のメディアEconomic Daily News（經濟日報）の情報によると、Appleは2つの異なるタイプの折りたたみ式iPhoneのプロトタイプをテストしているということです。しかもそのうち、1種類はスクリーンがフレキシブルになっているということです。もしこれらのプロトタイプがテストに合格し、導入が決定されたとしたら、AppleにとってもiOSデバイスにとっても、最初の折りたたみ式ハンドセットになる可能性があります。

TwitterアカウントのApple Demo（@AppleDemoYT）が、開発中のApple Watchのプロトタイプのものとされる画像を公開しています。

Hap Plainさんという個人では世界一の所蔵品個数を誇る、レアなApple製品コレクターが、CNBCによって紹介されています。Plainさんはレアなものか、または販売されたことがないプロトタイプのApple製品を世界中から集めています。そのコレクションにはiPhone、iPad、Mac（Macintosh）、Newtonなど、様々な種類のものが含まれ、プロトタイプの数は250を超え、全部で約258個になっているそうです。

またまた、最近のリーク常習犯のBenjamin Geskin氏からリーク情報が。。Twitter上で、Benjamin Geskin氏が今秋発表予定の次世代iPhone【iPhone 8（iPhone Edition、iPhone Xとも）】のプロトタイプとされる写真を3枚公開しています。

Appleが10年前の2007年6月29日に販売開始したiPhoneほど世界を変えたものはあるでしょうか？なかなかすぐには思い浮かばないと思います。しかしこの究極のスマートフォンは、いくつかのCAD設計とプロトタイプの変遷を経て誕生したものです。LEANDER KAHNEY氏が、その著書Jony Ive: The Genius Behind Apple’s Greatest Productsより、Cult of Macにその一部を披露しているので、その画像に注目しつつ要約してご紹介します。

ここ最近、Appleの次世代iPhoneの3種類のうちの1つとされる、iPhone発売10周年記念アニバーサリーモデルの【iPhone 8（或いはiPhone X、iPhone Editionとも）】の図面や設計図データなどのリークが相次いでいるが、また本日、中国から今度はiPhone 8のものとされるシャーシの3Dレンダリング設計図面がリークした。

次世代iPhoneのうち、iPhone発売10周年記念アニバーサリーモデルの【iPhone 8（またはiPhone X、iPhone Editionとも）】。新しいデザインや様々な新機能が搭載されたハイエンド端末になるという噂があるが、今回中国版TwitterのWeibo上で、中国にあるiPhoneの組立工場であるフォックスコン（Foxconn、富士康）で盗撮されたと思われるiPhone 8の試作機の設計画面がリークした。

Appleの新型iPhoneは正式リリースされる前に数ヶ月、またはそれ以上の時間をかけて構想・設計・デザインされ、そしてテストを経てテスト生産、量産という手順を踏んでいくのだが、それはつまり、iPhoneのプロトタイプ（テスト機、デモ機とも呼ばれる）が何段階にも分けられてカリフォルニア州サンフランシスコ、クパチーノにあるAppleの本部と、iPhone生産基地である中国との間でやりとりされている、ということを意味するのだ。

“iPodの父”と呼ばれることもある、かつてのAppleのSVP（シニア・ヴァイス・プレジデント、上級副社長）だったトニー・ファデル（Tony Fadell）氏が最近BBCの取材を受け、当時のAppleで起こった様々なエピソードを語った。その中で、特に面白かったのが初代iPhoneのプロトタイプを出張の時に危うくなくしてしまいそうになったことだ。ファデルは、当時スティーブ・ジョブズ（Steve Jobs）がプロジェクトチームに対し、もしiPhoneに関する情報を外に漏らしたら、即刻クビだと警告していたという。

iPhoneは秋にリリースされるようになってから私たちはそれに慣れてしまったが、実はiPhoneのアップデートはいつも9月に行われていたわけではなかった。専門家からも、これまでiPhoneにとって非常に重要な発表は2007年と2010年に行われたといわれている。つまりそれは、初代iPhoneとそしてiPhone 4の発表のことだ。