Siri

先日iPhone 13シリーズの販売の1日前にリリースされたiOS 15（iOS 15.0）で、特にiPhone 13シリーズのみでApple Watchによるロック解除ができない不具合が注目されていますが、AirPods Proの最も重要な機能のオン/オフができないという問題も発生しています。

Siriは登場以来大きな進歩を遂げていますが、しかし多くの人やメディアからは他のボイスヘルパーサービスに比べて遅れていることが指摘されていて、そのイメージが付きまとってしまっています。そしてThe Informationの報道によると、Appleでこれまで7年間Siriを担当していた主管クラスのBill Stasior氏が、最近Siriチームを去ったことが報じられました。

AppleはまたAI関係の会社を買収したようです。The Informationの報道によると、AppleはSilk Labsという会社を買収したということで、このSilk Labsはコンシューマー（一般消費者）向けハードウェア（例えばカメラやスピーカー等）にライトなAIテクノロジーサポートを提供するのが専門の会社ということです。

Appleが主催した、6月に行われたWWDC18（世界開発者会議2018）で、iOS 12でSiriの強化が発表されました。その中で、Siriがユーザの位置や日付やその他のデータにもとづいて、サジェスチョン（示唆）やレコメンド（推薦）をするという機能の追加も発表されました。

著名なラップ歌手ドレイク（Drake）のニューアルバム「Scorpion」が金曜日にApple MusicやSpotifyなどのストリーミング配信サービスで配信が始まりました。そしてAppleがテック系メディアThe Vergeの記者、Micah Singleton氏に明かしたところによると、このアルバムは配信開始後24時間で再生回数がなんと1億7000万回を超えたといいます。

マーケティングリサーチ機構のCreative StrategiesのアナリストBen Bajarin氏から、iPhone Xのユーザレポートが発表されています。同氏のiPhoneのデータやテクノロジーに関する情報は業界内でも注目を集める存在です。先月、同氏はiPhone Xに関するリサーチを行い、先日その結果を発表しました。そしてiPhone Xの早期入手ユーザのiPhone Xに対する満足度や感想が明らかになったのです。

Appleの音声アシスタント、Siri（シリ、Speech Interpretation and Recognition Interfaceの略）はかつて、イノベーティブなモバイルデバイス用音声アシスタントとして華々しくデビューし、実際その性能は群を抜いていました。しかしここ数年、SiriはAppleユーザから狂ったようなツッコミをくらっているだけではなく、AmazonのAlexa、GoogleのGoogle Assistant、SAMSUNGのBixbyなどのライバルがあっという間にSiriを追い抜き、Siriは更に遠く引き離されている状況です。明らかに、今のSiriはAppleが求めているレベルに達していないと思われます。ではいったい、AppleのSiriチームは何をしているのでしょう？実はSiriの開発は困難を極めていたようです。これまで謎に包まれていたApple社内のSiriチームについて、海外メディアのMashableが鋭く切り込んでいます。

AppleはHomePod（ホームポッド）を昨年6月のWWDC 2017で発表していました。HomePodとは、Wi-Fiを搭載したスマートスピーカーで、Amazon EchoやGoogle Homeと競合する製品ですが、販売価格は正にApple製品らしくこれらに比べて格段に高くなっています。

Appleは日本時間本日2018年1月24日未明に、モバイルデバイス用OS、iOS 11.2.5正式版をリリースしました。iOS 11.2としては3度目の小数点2桁のアップデートとなりました。iOS 11としては通算10個目のバージョンアップとなります。一つ前のバージョン、iOS 11.2.2が1月9日にリリースされてから、15日でのリリースとなりました。

米Apple社が公式サイトの幹部紹介ページで、ソフトウェアエンジニアリング担当SVP（シニア・ヴァイス・プレジデント、上級副社長）のクレイグ・フェデリギ（Craig Federighi）が正式にSiriの開発について担当することになったことを公開しました。つまり、Siriのボスが入れ替わったことになります。

TechCrunchの報道によると、Appleは最近AIのスペシャリスト集団「ラティス・データ（Lattice Data）」社を買収した。同社の専門分野は【ダークデータ（dark data）】に関連する。Appleは数週間前に買収を完了し、ラティス・データの20数名のエンジニアもAppleに吸収される形で入社したという。

Appleは昨年末にワイヤレスイヤホンの【AirPods（エアポッド）】を突如リリースしたが、発売後約4ヶ月経った今でもずっと品切れ状態が続いている。そしてとあるベンチャーキャピタルによれば、この新製品はもっと知名度が高いはずの同社製品の腕時計、【Apple Watch（アップルウォッチ）】シリーズをも超えそうな勢いだと分析されている。

“ボイスヘルパー”機能は今やスマートフォンの標準装備となっている。ボイスヘルパーにはAppleのSiri、グーグル（Google）のOK Google（Google Now）、アマゾン（Amazon）のAlexaなどがあるのは皆さんご存じの通りだ。AIがテクノロジーの未来であることは避けられない情勢で、テック企業が早めにこのAIに着手し準備するのは当然のことだが、しかし今現在のボイスヘルパーの頭の良さ、知能レベルはまだまだ改善の余地が大きいといわざるを得ない。そしてそんな中、AIなボイスヘルパーさん達にとってちょっと恥ずかしい事実が判明した。メーカーがこぞって大金を投じてこれらのボイスヘルパーを作り出しているのに、ユーザはそれほどその機能を使っていないことがわかったのだ。

Siriがこれまであなたのいったことをなかなか理解してくれず、イライラしたことはないだろうか？もしかしたら、今年後半からはそんなことはなくなるかもしれない。昨年2015年に、Appleは3社のAI技術に関する会社を買収した。Emotient、PerceptioそしてVocalIQだ。そのうちVocalIQはイギリスの音声認識ソフトウェアの会社だ。

ここ数週間で、Appleの内部から重要人物が離職するということが相次いでいる。そして離職者は主にSiriチームに集中しており、今回の離職劇で当初AppleがSiriを買収したときの開発チームはほぼ全員Appleを去ったことになる。