ロボット

The Wall Street Journalの報道によると、Apple（アップル）は日本のソフトバンク（SoftBank）グループが新設するハイテク投資ファンド「SoftBank Vision Fund（ソフトバンク・ビジョン・ファンド）」に10億ドル（約1,160億円）を出資することを認めた。Appleはそのファンドへの投資が、同社が今後用いるであろう新しい技術開発に役立つと確信しているようだ。

フォックスコンは既にロボット導入の第二段階、或いは第三段階に入っているらしい。。AppleのiPhoneの主要組立委託先であるフォックスコン（Foxconn、富士康）の親会社であるホンハイ（Hon Hai、鴻海）グループのトップ、テリー・ゴウ（郭台銘）氏がかつて2014年に、第三次産業革命の中で、ロボットがその中心的な役割をなすと自信たっぷりに発言していた。そしてそれより更に前の2011年8月、テリー・ゴウ氏は製造に関わる従業員50万人分をロボットに置き換えることを宣言、また2014年までに100万台のロボットを工場に配置する計画があることを暴露していた。

サプライチェーンからの情報によると、iPhone 7は今年のクリスマス・年末商戦における販売台数は”予測を上回る”とみられている。では去年や一昨年のiPhone 6s/6の記録を塗り替えるのだろうか？iPhone 7の主要組立工場のフォックスコン（Foxconn、富士康）によると、彼らは既に河南省鄭州にある工場の人材募集プロジェクトをいったん停止することを発表している。つまりこれは鄭州工場のiPhone 7製造人員が既に足りていることを示しており、現在人的リソースをiPhone 7をクリスマス・年末商戦に向けた出荷に振り向けていることは明らかだ。

SF映画で見たシーンが現実となっている。。Appleの最大の組立工場として、フォックスコン（Foxconn、富士康）の一挙一動がメディアの注目を集めるのは必定だ。そしてフォックスコンといえば自社開発のロボット部門があり、それを自社のラインに導入していることで有名だ。台湾のDigitimesによると、フォックスコン工場内の自社開発作業用ロボット”Foxbot”ロボットは順調に開発・投入され、既にこのFoxbotは中国大陸だけで4万台にもなると推測されている。しかし、Apple製品が全てこのロボットによって製造されているかについてはまだわかっていない。

クルマの自動運転テクノロジーは我々に更なる安全をもたらしてくれるという。なぜなら人類こそが最も危険なドライバーとされているからだ。しかし、我々が車のコントロール権を人工知能のロボットに預けたら、あとは枕を高くして眠れるのだろうか？現実はそんなに甘くはなさそうだ。

大多数のApple（アップル）製品の組立を受託して行っている、Foxconn（フォックスコン・富士康）のCEO、Terry Gou（郭台銘）が、iPhoneの量産部署に10,000台のロボットを導入することを承諾したというニュースが先日流れた。その情報は正しかったようだが、ロボットが人に取って代わるようなことはないようだ。なぜなら、iPhone6の組立には非常に多くの技巧とノウハウが必要で、ロボットだけで全ての工程を終わらせるのは難しいという事実があるからだ。・Foxbotの特許出願のイラスト・Foxconnのロボット「Foxbot」最新の報道によると、Foxconnの新しいロボット「Foxbot」は、iPhone6の組立のプロセスでは脇役に徹するようだ。特にiPhone6の組立作業の上で大きな問題となるのは作業の熟練度だ。iPhone6は非常に複雑なデバイスで、作業は人間の手で非常に気をつけながら進めなければならないため、ロボットやジグ（治具）だけではうまくいかないというわけだ。またFoxco […]

台湾ChinaTimes（台灣中視電子報）の報道によると、Apple（アップル）製品、特にiPhoneの大部分の組立を行っているFoxconn（フォックスコン、富士康）の幹部が記者に対し、現在従業員の数が120万人にも達し、製造コストを下げなくてはならないと語っていたことがわかった。Foxconnは現在自社ブランドのロボット「Foxbots」に対して多額の投資を行っている。昨年の11月に発表された計画では2年間のうちに1,000万米ドル（約10億円）を投資するとされ、米国のカーネギー・メロン大学と協力しながらロボットによる自動化（オートメーション）のテクノロジーの開発をしている。そしてFoxconnのロボットはそろそろ正式にラインに投入されるようだ。台湾に設置された「スマート・オートメーション・イノベーション工業区」には、高級医療看護ロボット、自動化ロボット、高精密機械、自動化設備、関連主要部品等の平均キャパシティが3万台/年に及んでいるが、現在はまだ外部に向けて販売をしていない。Foxconn […]