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AppleがARメガネ型デバイスの「Apple Glass（アップルグラス）」を開発しているというのは公然の秘密となっていましたが、そのApple Glassがいったいどのような形なのか、またどんな機能があるのかについてはまだ謎のベールに包まれたままです。そんな中、これまでいくつか「Apple Glass」のコンセプト画像が出ていましたが、今回非常に秀逸な「iGlass」のコンセプト動画をTwitter上で見つけたのでご紹介します。

Business Insiderが2018年10月31日に、Appleとシリコンバレーのベンチャー企業Leap Motion社の買収話が失敗に終わったことを報道しています。Appleはこの5年以内に、2度ほどこのLeap Motion社を買収する計画をしていたということです。Leap Motion社はVR/AR業界でハンドトラッキング技術において先進的な技術を持っているベンチャー企業とされています。

AppleのEV（電気自動車）プロジェクト”Titan（タイタン）”はなくなったと言われていますが、それに取って代わった形で、自動運転システムの開発がされていることは公然の事実で、多くの人の期待を集めています。AppleのCEO、ティム・クック（Tim Cook）はこの技術のことを”全てのAIプロジェクトの母”と呼んでいるほどです。では、Appleの自動運転システムにはいったいどのような独創的な考え方があるのでしょうか？

米Apple社は昨晩、投資者向けの公式ニュースサイト上で、2018年2月13日に米国カリフォルニア州サンフランシスコ・クパチーノにある本社新キャンパス「Apple Park（アップルパーク）」内の「Steve Jobs Theater（スティーブ・ジョブズ・シアター）」にて、株主総会を行うことを発表しました。そして株主総会の開会招集記録の日付は2017年12月15日となっています。

Appleは再来年の2019年に販売するiPhoneモデルで、背面カメラにも3D Depthセンサーを搭載しようとしていることが、Bloombergの火曜日のレポートでわかりました。その3Dセンサーシステムは、現行のiPhone Xのフロント部分に搭載されているものとは異なり、スマートフォンが本当の意味でARデバイスへと進化するための次の大きな一歩となりそうです。

Appleが発表した新型iPhoneのうちの1つ、フラッグシップモデル【iPhone X】で、最も多くの人の注意を惹いたのはやはり3Dセンサー機能でしょう。この機能によって【iPhone X】はAR（拡張現実）機能を実現し、また顔認証システム「Face ID」も実現しました。実は何年も前に、Googleは既にARのテクノロジーの潜在能力に気づいていました。そこで2013年にはグーグルグラス（Google Glass）を、そして2014年にはスマートフォンにAR機能を実現するためのProject Tangoを発表していました。

米Apple社が今年秋にリリースするものとみられている次世代iPhone【iPhone 8（仮称、iPhone Edition、iPhone X、iPhone Proとも）】に、また新たな噂情報が加わりました。Apple Insiderによると、【iPhone 8】ではバックパネル側にレーザーシステムが配置され、AR機能をより使いやすいものにするということです。例えばARKitによって作られたアプリを使うことで、より速くより正確なオートフォーカス機能が実現するというのです。

今年秋に発売されるという噂の次世代iPhone【iPhone 8（iPhone Edition、iPhone Xとも）】には、3Dセンサーモジュールが入ることで、ARやバイオセンサー（生体認証）の機能を実現するという噂が以前から流れています。

UploadVRの報道によると、Epic Gamesの創業者兼CEOで、”Unreal Engineの父”とも呼ばれるTim Sweeney氏が、Unreal Engineの公式サイトのブログを更新し、AppleがMacのVRやiOSのARに対応（ARKitを公開）することで、VR/AR業界に変革をもたらすとし、まだそれほどの市場規模ではないVR/AR業界を大きく突き動かすことを強く確信しているようです。

先週の初め頃、世界中のスマートフォンのフロントパネルに用いられている強化ガラス【ゴリラガラス】の製造メーカー「コーニング(Corning)」社がAppleの新しいAdvanced Manufacturing Fund（先進的製造基金、以下AMF）から2億ドル（約226億円）の投資を受けたことを、Appleが公式サイトで発表した。

先月発売された最新iPhone【iPhone 7】だが、iPhone 7はiPhone 6sシリーズと細かいロジックボード上の部品にはそれほど大きい違いはなかったものの、何もサプライズがなかったわけではない。フォーブス（Forbes）の報道によると、iPhone 7シリーズのロジックボード上には神秘的なチップが載っているらしい。

Appleが日本時間本日未明に発表した2016年会計年度第二四半期の財務レポートでは、iPhoneの売上げが昨年同期比16％ダウンするなど、大方の予想通りハードウェアの売上げは大幅にダウンするという結果となり、Appleの現状のハードウェアビジネスの行き詰まりとiPhoneの製品としてのピークが過ぎ去ったことを印象づける結果となった。これはAppleにある程度大きなマイナスの影響をもたらすだろう。

Forbesのネット版の報道によると、サムスンのGearシリーズのVRヘッドセットが消費者の間で急速に普及しているという。但しサムスンのGear VRヘッドセットは全く複雑なデバイスではなく、スマートフォンデバイスを目の前に固定するだけの単なる”フレーム”のような簡単な製品だ。ただGearはiPhoneをサポートしていないため、iPhoneユーザにとっては今のところGoogleのCardboard（段ボールでスマートフォンを固定するタイプの安っぽいデバイス。。）のみがVRを体験できるデバイスとなっている。Appleは今後もVRデバイスをリリースしない予定だろうか？どうやらそんなことはなさそうだ。以下にいくつかの証拠をあげてみたい。