製造

Apple製品の組立工場は複数あるが、そのうちiPhoneの組立を担当しているウィストロン（Wistron、維創）のニュースが最近よく聞かれる。例えば当ブログでも以前お伝えしたとおり、同社がインドにiPhone組立工場の建設を計画中で、現地で販売されるiPhone SEのみの製造を4月から行う予定、などだ。

フォックスコンは既にロボット導入の第二段階、或いは第三段階に入っているらしい。。AppleのiPhoneの主要組立委託先であるフォックスコン（Foxconn、富士康）の親会社であるホンハイ（Hon Hai、鴻海）グループのトップ、テリー・ゴウ（郭台銘）氏がかつて2014年に、第三次産業革命の中で、ロボットがその中心的な役割をなすと自信たっぷりに発言していた。そしてそれより更に前の2011年8月、テリー・ゴウ氏は製造に関わる従業員50万人分をロボットに置き換えることを宣言、また2014年までに100万台のロボットを工場に配置する計画があることを暴露していた。

SF映画で見たシーンが現実となっている。。Appleの最大の組立工場として、フォックスコン（Foxconn、富士康）の一挙一動がメディアの注目を集めるのは必定だ。そしてフォックスコンといえば自社開発のロボット部門があり、それを自社のラインに導入していることで有名だ。台湾のDigitimesによると、フォックスコン工場内の自社開発作業用ロボット”Foxbot”ロボットは順調に開発・投入され、既にこのFoxbotは中国大陸だけで4万台にもなると推測されている。しかし、Apple製品が全てこのロボットによって製造されているかについてはまだわかっていない。

大多数のApple（アップル）製品の組立を受託して行っている、Foxconn（フォックスコン・富士康）のCEO、Terry Gou（郭台銘）が、iPhoneの量産部署に10,000台のロボットを導入することを承諾したというニュースが先日流れた。その情報は正しかったようだが、ロボットが人に取って代わるようなことはないようだ。なぜなら、iPhone6の組立には非常に多くの技巧とノウハウが必要で、ロボットだけで全ての工程を終わらせるのは難しいという事実があるからだ。・Foxbotの特許出願のイラスト・Foxconnのロボット「Foxbot」最新の報道によると、Foxconnの新しいロボット「Foxbot」は、iPhone6の組立のプロセスでは脇役に徹するようだ。特にiPhone6の組立作業の上で大きな問題となるのは作業の熟練度だ。iPhone6は非常に複雑なデバイスで、作業は人間の手で非常に気をつけながら進めなければならないため、ロボットやジグ（治具）だけではうまくいかないというわけだ。またFoxco […]

MacRumorsの記事によると、Apple（アップル）のサプライチェーンからのリーク情報によって、今年下半期のリリースに向けて既に「iWatch」の少量生産を始めているという。iWatch（アイウォッチ）とはAppleがリリースすると噂されているウェアラブルデバイスのことだ。ちなみに既に出回っているiWatchのサプライヤーリストは以下の通り（by China Times via G for Games）。iWatchについてはまだ殆どのことが謎に包まれている。iOS8に搭載される予定のヘルスケアのための各種センサーが盛り込まれることは確実なようだ。また男性用と女性用の2種類が用意されるなど、不確定な情報もある。デザインについてもまだリーク情報はないが、少量生産を始めたということは、もしかしたらこれから部品情報などがリークするかもしれない。ちなみに冒頭の写真はiWatchのGábor Baloghによるコンセプト写真だ。なかなかセンスがいい。記事は以上。

2013年のWWDCにて、Apple（アップル）は全く新しくデザインされたMac Proを発表し、このモデルは徹頭徹尾改造を経た工程によって作られたモノで、会場の観衆から熱烈な拍手で迎えられた。賞賛の声を得たのは、全く新しい工業デザイン以外にも、このMac Proの新しい生産ラインだ。Appleのワールドワイドマーケティング担当のシニア・ヴァイスプレジデントのフィル・シラー（Phillip Schiller）が壇上で、この新しいMac Proが完全にMade in USAのAppleによるコンピューターであることを語ったことはまだ記憶に新しい。しかし、Mac ProがMade in USAになってから、その納期については常に問題を抱えている。新しいMac Proが販売されてから既に4ヶ月が経過しているが、Apple公式サイトのオンラインストアでの出荷予定日（納期）は未だに”5〜6週間”のままだ。実際、Mac Proの出荷予定日は発売以来ずっと伸びており、ユーザーの不評を買っていることは事実だ。M […]

DigiTimesの記事によると、Appleは今年中にiPhone用のバッテリーの製造工程を、従来の手作りから自動ラインに変更するという。Appleのサプライヤーは2014年の遅めの時期にそのライン変更を行うとのことで、これは時期的に次世代iPhone、iPhone6に向けた生産効率化ではないかと見られる。DigiTimesには誤報が多いが、一定の信憑性は保っている。今回の記事もある程度の信頼性があると思われるのは、今回のバッテリー生産の自動化はAppleのサプライヤーにとって、資金繰りや環境安全に積極的な影響をもたらすと思われるからだ。ただ現状では次世代iPhoneに使われるバッテリーの全てが自動化ラインの生産になるかどうかは不明だ。ここ数年のAppleの傾向を見ると、毎年9月に次世代のiPhoneの発表があり、その頃にはデバイスの製造や組立は最終段階に入る。何らかの大きな問題がない限り、あと2〜3ヶ月の間に、次世代iPhoneの大量生産が開始される可能性が高い。記事は以上。

台湾のメディアによると、Appleの次世代iPhoneといわれる「iPhone6」の製造（組立）は、台湾Pegatron（ペガトロン、和碩）が全生産量の半分を受注する可能性が高いことがわかった。生産キャパシティを確保するため、Pegatronは既に中国江蘇省昆山市に新しい工場を作り、全てのiPhone組立ラインをそこに移行するという。ただし、その台湾のメディアも完全に裏が取れている情報ではないという。台湾メディアによると、昆山工場は今年中旬から操業を開始し、2014年第三四半期には生産キャパを大幅に増加するという。このことから、次世代iPhoneのiPhone6は今年の年末頃にリリース・販売されるものと思われる。Appleは2011年から新型iPhoneに関しては年末にリリース・販売するという一貫した周期を保っている。上記でPegatronがiPhone6の製造の半分を受注すると書いたが、残りの半分についてはまだ情報がない状態だ。ただ、常識的に考えれば、製造パートナーとして、従来のFoxconn […]