フォックスコン

ホンハイ（Hon Hai、鴻海）グループのトップ、テリー・ゴウ（郭台銘）はかつて、その傘下のフォックスコン（Foxconn、富士康）の工場は中国からは撤退せず、引き続き中国を中心に事業を発展させていくと語っていた。しかしその時、テリー・ゴウ氏は他国や他地域で工場を建設するという噂について明確に否定もしなかった。そして台湾のメディアによると、テリー・ゴウ氏は先日、今年の旧正月前の記者会見の際にアメリカで新しい生産ラインを作るつもりであることを明らかにしたが、全ては就任したばかりのアメリカのトランプ大統領による今後の政策の変化がいかに変化するかによる、と語ったことを伝えている。

中国に駐在や長期出張したことがある人ならわかるだろう。。恐怖の旧暦（農歴）の正月（旧正月、春節）まであと1ヶ月を切った。そんな中、Apple（に限らずどこのメーカーも）のサプライヤー工場にとって、頭が痛いのが出稼ぎの工員が田舎に帰って年越しをすることだ。特に中国大陸では旧正月（春節）の休暇を非常に重んじ、基本的には田舎で家族と過ごすようになっているからだ。これは歴史的に連綿と続いてきた文化だけに、解決するのは非常に難しい問題だ。

フォックスコンは既にロボット導入の第二段階、或いは第三段階に入っているらしい。。AppleのiPhoneの主要組立委託先であるフォックスコン（Foxconn、富士康）の親会社であるホンハイ（Hon Hai、鴻海）グループのトップ、テリー・ゴウ（郭台銘）氏がかつて2014年に、第三次産業革命の中で、ロボットがその中心的な役割をなすと自信たっぷりに発言していた。そしてそれより更に前の2011年8月、テリー・ゴウ氏は製造に関わる従業員50万人分をロボットに置き換えることを宣言、また2014年までに100万台のロボットを工場に配置する計画があることを暴露していた。

どんなに防犯措置をしても、内部の犯行は防ぎにくい。。今回の事件もそれを如実に表しているかもしれない。Appleの最大の組立OEM先のフォックスコン（Foxconn、富士康）の内部で、こんな事件が発生した。Asia Oneの報道によると、フォックスコン（＝Hon Hai、鴻海精密）の前シニア・マネージャーが5700台ものiPhoneを盗んで販売したとしたとして逮捕されていたのだ。これらのiPhoneの価値を全て合わせると150万ドル（現在のレートで約1億7,000万円）にもなるという。

サプライチェーンからの情報によると、iPhone 7は今年のクリスマス・年末商戦における販売台数は”予測を上回る”とみられている。では去年や一昨年のiPhone 6s/6の記録を塗り替えるのだろうか？iPhone 7の主要組立工場のフォックスコン（Foxconn、富士康）によると、彼らは既に河南省鄭州にある工場の人材募集プロジェクトをいったん停止することを発表している。つまりこれは鄭州工場のiPhone 7製造人員が既に足りていることを示しており、現在人的リソースをiPhone 7をクリスマス・年末商戦に向けた出荷に振り向けていることは明らかだ。

SF映画で見たシーンが現実となっている。。Appleの最大の組立工場として、フォックスコン（Foxconn、富士康）の一挙一動がメディアの注目を集めるのは必定だ。そしてフォックスコンといえば自社開発のロボット部門があり、それを自社のラインに導入していることで有名だ。台湾のDigitimesによると、フォックスコン工場内の自社開発作業用ロボット”Foxbot”ロボットは順調に開発・投入され、既にこのFoxbotは中国大陸だけで4万台にもなると推測されている。しかし、Apple製品が全てこのロボットによって製造されているかについてはまだわかっていない。

いよいよ明後日に発表が迫ったAppleの新型iPhone【iPhone 7】。私たちが見ているiPhoneの殆どに”Made in China”の文字が入っているのをご存じだろうか？そう、殆どのiPhoneは中国で生産されているのが現状だ。では、発売が迫ったiPhone 7の製品は、今はいったいどこにあるのだろうか？そろそろ出荷を迎えているのだろうか？

中国の新聞”河南日報”によれば、Appleのティム・クック（Tim Cook）CEOが、フォックスコンの代表取締役の郭台銘と数名の中国河南省のトップ達と北京で会合し、その議題は河南省の省庁所在地の鄭州に組立工場を作ることだったという。

「たまごは全てを1個のかごの中に入れてはいけない。。」こんな格言をAppleも信じているようだ。Appleは一貫して、多元化したサプライチェーンを作り上げようとしている。そうすることによって、Appleはコストを削減でき、またそのチェーンの中の1社から出荷が滞る、或いは製造不能という最悪の事態に陥ったとしても、全体の製品が出荷できないという事態になることを避けられるからだ。

フランスのNowhereelse.frより、Appleの次世代iPhone【iPhone 7（仮称）】の5.5インチ版、【iPhone 7 Plus（仮称）】のものとされるシャーシ（リアパネル、バックパネル）の盗撮写真がリークした。しかも、今回リークされたのはiPhoneの最大の組立委託先の中国フォックスコン（Foxconn、富士康）からで、シャーシの加工途中の半製品だ。

台湾KGI証券のアナリストで、Appleの新製品についてたびたび正しいリーク情報を流してきたMing-Chi Kuo（郭明錤）氏によると、Appleは今年の後半にApple Watchのアップデートを行い、第二世代の製品をリリースするという。またこれまでiPhoneやiPadの組立がメインだったフォックスコンが来年にはApple Watchのサプライチェーンに入り込むという。

本日Twitter上で、iPhoneの最大の組立委託先工場”フォックスコン（Foxconn、富士康）”の従業員とみられる人物から、次世代iPhone【iPhone 7（仮称）】が既に量産に入ったこと、またiPhone 7のものとされるiSightカメラモジュールの写真がリークしている。

ここ2年ほど、フォックスコン（Foxconn、富士康）とペガトロン（Pegatron、和碩）がAppleの最も信頼に足る組立パートナー工場となっている。今年秋発売予定とされる次世代iPhone【iPhone 7（仮称）】もこの2社によって組立が行われるといい、既に量産が開始されているという情報もある。台湾のサプライチェーンからの最新情報によれば、iPhone 7シリーズは確かに既にフォックスコンとペガトロンで量産段階に入っているが、4.7インチ版はフォックスコンとペガトロンが2社で組立をするものの、5.5インチ版はフォックスコンのみが組立を行うという。

2ヶ月前に台湾のホンハイ（Hon Hai、鴻海）が日本のシャープ（SHARP）を買収したことで大きくニュースになったが、この大型買収によって、ホンハイとその中国法人のフォックスコン（Foxconn、富士康）はディスプレイ技術を手にし、将来的にはAppleに直接ディスプレイを提供するサプライヤーの1つになるかもしれない。ホンハイにとってはこれまでの単なる組立工場、労働集約型企業からの脱却という悲願の成就となるだろう。そしてそんなホンハイにまた新しい動きがあった。

海外のアナリストなどの予想を裏切り、Appleは次世代iPhone【iPhone 7】シリーズの売れ行きに対して相当な自信を持っており、かなり強気で準備を進めているようだ。