コストダウンと歩留まりのため?次世代iPhoneにはステンレスベゼルのガラスサンドイッチ構造を採用か

Digitimesの報道によると、Appleの次世代iPhoneはiPhone 5から続いたCNC加工されたアルミシャーシをやめ、ステンレス鋼によるフレーム構造に戻すようだ。そしてその発注先はフォックスコン（Foxconn、富士康）、とアメリカに本拠地があるJabilの2つに分かれるとのこと。

次世代iPhoneはアルミシャーシをやめ、2枚のガラスパネルをメタルフレームで挟んだサンドイッチ構造になるとみられ、そのメタルフレーム（金属ベゼル）は鍛造ステンレス鋼が用いられるとのこと。鍛造ステンレス鋼を用いることで強度が増す上に、更にコストを下げられ、また製造時間の短縮も図れるという。

ちなみにAppleのiPhone 4と4sに用いられたステンレスフレームも、フォックスコンとJabilの2社によって供給されていた。

サプライチェーンからの情報によれば、鍛造ステンレス鋼を用いることで現在のCNC機械加工（マシニング加工）よりも30〜50％コストダウンすることができ、更に品質コントロールもしやすく、品質もより安定するという（＝歩留まりもよくなる）。

新型デザインがこれまでのAppleのサプライチェーン構造、特にシャーシメーカーのCatcher TechnologyとCasetekに与える影響については、Appleは別の内部構造パーツもこの2社に発注しており、ステンレス鋼ベゼルはCNCマシニング加工よりも更に精度が求められるため、これらの2社への影響は限定的という。

次世代iPhoneの組立委託先には、Appleは従来のフォックスコンとペガトロン（Pegatron、和碩）に加え、ウィストロン（Wistron、緯創）を追加したという情報もある。

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（記事情報元：Digitimes）