Patent Troll

今年の2月末に、アメリカ連邦裁判所はAppleがSmartflash社に5.33億ドルを支払うという特許権侵害賠償の裁判の判決を退けました。その後Smartflashはそれを不服とし、4月に合衆国連邦巡回区控訴裁判所に再審を求めていました。それに対し、AppleはSmartflashの思いのままにならないように様々な画策をしているようです。

テック関連企業も大企業となると、常にありとあらゆる特許侵害訴訟を起こされてしまう。そう、特にAppleは。。いわゆる特許ゴロ（基本的に会社の実体を持たず、また自社では使用していない保有しているだけの特許を使って、大企業などを相手に訴訟を起こして稼ぐゴロツキのような会社のこと。英語ではPatent Troll＝パテント・トロール）はAppleやサムスン（SAMSUNG）などの”超大手”を狙っており、Appleなどは本当に”老練”の特許ゴロに狙われて訴訟を繰り返し起こされ、毎回特許に関する闘争を繰り広げなければならない運命にある。

シリコンバレーのトップ企業たちにとって、VirnetXという企業名は非常になじみ深いものだろう。もちろんその”なじみ”は同社が人々の尊敬を集めているからではなく、まるで吸血鬼のように人のお金を吸い取っていることによる。そして事実、VirnetXはこれまで幾度となく法廷上での争いで、シリコンバレーのトップの大企業を複数打ち負かしてきた。

手元に20兆円もの現金を抱えるテック企業の巨頭Appleは、特許ゴロ（パテント・トロール）の格好のターゲットとなってしまっている。そのため、当ブログでも頻繁にお伝えしているとおり、Appleはしょっちゅう特許ゴロに訴えられてしまっているのだ。