Newton

Appleの製品は最近こそリリースされた直後、業界で後から出てくる製品のスタンダードになるほど、各方面で時代をリードする役割を果たしていますが、実は全てのApple製品がこれまで成功を収めてきたわけではありません。製品自体が非常に優秀だったとしても、です。

Apple製品の歴代デバイスをコレクションしている人は思わず手が伸びてしまうかも？現在Appleのデザイン部門のトップ、チーフ・デザイン・オフィサー（CDO）のジョニー・アイブ（Jony Ive）が、スティーブ・ジョブズ（Steve Jobs）が復帰する前にデザインし、そしてジョブズ復帰後に真っ先に整理され抹殺されたあのデバイスを覚えている人はいるだろうか？

誰もが知っている通り、スティーブ・ジョブズがAppleに復帰後、同社は伝説的な復活を遂げ、正に起死回生という言葉を体現した。しかしAppleも最初は3人だけの会社で、事務所もガレージにあったことを見たことがある人はどれだけいるだろうか。その後AppleはIBMやMicrosoftといったテック会社の巨人と混戦を繰り広げ、にっちもさっちもいかなくなり、絶望の境地に立たされたこともあった。

先週当ブログでもお伝えしたとおり、Appleの実験室には数種類のタッチペン（スタイラス）のプロトタイプがあったことが元Apple社員のエンジニアから暴露された。これらのAppleのタッチペンのプロトタイプを見たことがある人はごくごく少ないと思われるが、確実に存在していたということだ。約4年前、Appleは少なくとも3種類のタッチペンを開発していたといわれている。そしてその3種類にはそれぞれ別のタッチテクノロジーが使われていたというのだ。

AppleファンやAppleユーザーであってもなくても、Appleのプロダクトデザインのトップ、ジョニー・アイブ（Jony Ive）の名前は一度は聞いたことがあるのではないだろうか。ジョニー・アイブはAppleの前CEOであった故スティーブ・ジョブズも一目置く存在だった。iMac、MacBook Air、iPhone、iPad等のデザインは、彼がAppleで成し遂げた偉大な業績であるが、それ以前の作品についてはそれほど知られていないようだ。ではジョニー・アイブがAppleに入って初めてデザインを担当したのはどの製品だろうか。実はこの製品だ。見覚えがあるだろうか？そう、これはあのNewtonの後継製品、「Lindy MessagePad」だ。伝記作家のLeander Kahneyの新書「ジョニー・アイブ、Appleの偉大な製品の背後の天才」では、このLindy MessagePadは、iPad等の製品ほど有名ではないが、ジョニー・アイブがこのLindyに込めた思いはiPad等の製品にも負けないほど […]