AirPods 2

テック系メディアApple Insiderが独自に手に入れた情報によると、Appleの内部文書によって、同社が12月8日に何か新しいデバイスをリリースするということです。ただし、具体的な製品名までは明らかになっていません。

Appleは本日、AirPodsの最新版をリリースしました。AirPods本体の充電池の増強により更にバッテリーが長持ちになり、また新たにH1チップを搭載したことで、更に接続性能が向上しています。そしてワイヤレス充電ケースも加わり、より便利に使えるようになっています。

Digitimesが業界筋から得た情報によると、台湾のフレキシブルPCB（以下フレキ基板）メーカーのFlexium InterconnectとZhen Ding Technologyの2社がAppleの次世代iPadデバイス（iPad 7？）の量産に向けて準備を進めており、またCompeq ManufacturingとUnitech PCBの2社が次世代AirPods（AirPods 2？） のためにリジッドフレキシブル基板の供給をしているということです。

Appleが、これまで噂されていたとおり、2019年3月25日（米国サンフランシスコ現地時間）にスペシャルイベント”It’s Show Time”を開催することを、メディア向けに招待状を送付して通知しました。また、Apple公式イベントサイトも更新されています。

米国特許商標庁が本日公開したAppleの特許に、センサー充電式のイヤホンケースのものがありました。その特許出願書の中には、近々リリースされるのではないかと噂されているAirPods 2やAirPowerといった具体的名称は登場しませんが、特許書類の中の図示では、明らかにAirPowerとその上にAirPods用のワイヤレス充電対応充電ボックスが載っているようです。

Apple未発表製品について比較的正確な情報を出すことで有名な、中国の天風国際証券（TF International Securities）のアナリストMing-Chi Kuo氏が、2019年のApple製品のロードマップを概説した徹底的な調査ノートで、次のiPhoneラインナップをはじめ、様々な新製品の見通しについて独自の解説を繰り広げています。

台湾のEconomic Daily（經濟日報）によると、Appleの生産委託先のInventec（英業達）は既に第2世代のAirPods（AirPods 2？）を既に量産中であることを伝えています。Appleはイヤホンと充電ケースの両方に新しい外装素材を使用し、初代よりもグリップ力が向上しているとされています。

AirPodsはAppleの近年来のいわゆる「アクセサリ」という分野では大ヒットしたといえるワイヤレスイヤホンです。暫く品切れが続くほどの大人気でした。ただ、まだ初代がリリースされた後次がリリースされていません。Appleは最近2回の新製品発表イベントを行いましたが、そこでははっきりとは次世代AirPods（AirPods 2）については発表されませんでした。ただ、イベントではAirPodsが防水になっているようなことを示唆する動画が流れたため、防水仕様のAirPods 2がリリース発表されるかという期待もありましたが、イベント中に発表されることはついぞありませんでした。そして昨日、TF International Securities（天風国際証券）の著名なアナリスト、Ming-Chi Kuo（郭明錤）氏によって、次世代AirPodsは来年第一四半期（1月〜3月）にリリースされるということで、更にAppleはワイヤレス充電に対応した充電ケースも単独でリリースするという情報が中国のテック系メディアWeiPhoneによってたらされています。

中国のメディアChongdiantou（充电头网、充電頭網）が、次世代【AirPods（Air Pods 2?）】は充電ケースがワイヤレス充電に対応し、暗号化処理をやめ、世界で最も広がっているワイヤレス充電規格Qiに準拠すると伝えています。