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9月に発表されるとみられるApple初の折りたたみ【iPhone Ultra】について、仕様の輪郭が見えてきました。閉じて約5.5インチ、開いて約7.8インチ。バッテリーは2つ。価格は2,000〜2,500ドル。そして個人的にいちばん引っかかったのが、顔認証のFace IDではなく、指紋認証のTouch IDを採用するとみられるという点です。
報じられている仕様
- 閉じた状態の画面 … 約5.5インチ
- 開いた状態の画面 … 約7.8インチ
- 生体認証 … Touch ID（Face IDではない）
- バッテリー … 2つ搭載
- 価格 … 2,000〜2,500ドル
- 発表は9月だが、発売はその後になる可能性
閉じて5.5インチというのは、今のiPhoneより一回り細長い形でしょうか。開いて7.8インチは、iPad miniよりやや小さい程度です。
なぜFace IDを捨てるのか
ここが今回の肝だと思っています。
Face IDは、Appleが2017年のiPhone Xから9年かけて磨いてきた看板機能です。それを最上位の新製品で使わないというのは、相当な事情があると考えるのが自然でしょう。
推測になりますが、いくつか理由が思い当たります。
まず厚みの問題です。Face IDにはドットプロジェクタ、赤外線カメラ、投光イルミネータという一式が必要で、これがそれなりの奥行きを食います。折りたたみは畳んだときの厚みが最大の弱点ですから、ここを削れるなら削りたい。
次にどちらの画面に付けるのかという問題です。折りたたみには外側と内側、2つの画面があります。Face IDを両方に載せれば厚みもコストも倍。片方だけにすれば、閉じているときと開いているときで挙動が変わり、使い勝手が悪くなります。電源ボタン一体型のTouch IDなら、どちらの状態でも同じように使えます。
そしてそもそも折りたたみと顔認証の相性です。開いた状態のタブレット的な使い方では、端末と顔の位置関係が定まりません。机に置いて使うとき、顔が画面の正面にあるとは限らない。指を当てるだけのTouch IDの方が確実です。
Android勢は既にこの答えを出しています
ここからは中国在住者としての話です。
中国で売られている折りたたみスマートフォンを見ると、生体認証は側面の電源ボタン一体型の指紋センサーがほぼ標準です。HUAWEIもvivoもOPPOも、この形に落ち着いています。顔認証を併用する機種はありますが、主役は指紋の方です。
つまりAndroid勢は7年かけて、折りたたみには指紋が向いているという結論に達しているわけですね。Appleが同じ答えに辿り着いたのだとすれば、それは後追いというより、単に物理的な制約から導かれる必然だったということでしょう。
実際に折りたたみを使っていると、この判断は正しいと感じます。開いて机に置いた状態でロック解除するとき、側面のボタンに指を置くだけで済むのは素直に楽です。
Touch IDの復活を歓迎する人は多いはず
そしてもう一つ。Face IDが登場して以降、「Touch IDに戻してほしい」という声はずっとありました。手が塞がっているとき、マスクをしているとき、机に置いたまま操作したいとき。指紋の方が確実な場面は、日常の中に意外と多くあります。
2,000ドル超の折りたたみが、その復活の器になるというのは少し皮肉ですが、ここで評判が良ければ通常のiPhoneに降りてくる可能性もあります。画面内蔵のFace IDが噂されている2027年の20周年記念モデルとあわせて、Appleの生体認証は今後数年で動きがありそうです。
ただし、これらはまだ噂の域を出ません
最後に留保です。
ここまで書いてきた仕様は、いずれも発表前の情報です。Appleは一言も認めていませんし、折りたたみ機の存在自体を認めていません。画面サイズも価格も、発表の瞬間まで変わり得ます。
はっきりするのは9月8日か9日とみられる発表イベントです。それまでは、こういう話もあるという程度に受け止めておくのが健全だと思います。
なお、その折りたたみの発売時期については、こちらの記事にまとめています。
折りたたみiPhone、発売は米国先行で他国は2〜3ヶ月遅れか
記事は以上です。
（記事情報元：MacRumors）
※記事中の画像はイメージです。実機や実際の会場の写真ではなく、生成AIで作成したものです。