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2027年の20周年記念モデルとして噂される【iPhone 20】に、本体の角や縁へ曲面ガラスを広げる新デザインの観測が出ています。正式名称と製品仕様は未確認ですが、実現すれば、前面を（ノッチを除いて）全画面で埋めたiPhone Xから10年、今度は側面との境目まで目立たなくする方向への進化ということになります。
iPhone Xも採用していたガラス外装
Appleは2017年のiPhone10周年記念モデルiPhone Xの発表で、前面と背面にガラス、周囲にステンレススチール製のバンドを採用したと説明していました。iPhone Xではホームボタンをスワイプ操作へ置き換え、Face IDによる顔認証も導入しました。ガラスという素材を使うだけなら、既に実現していたわけです。
今回の噂で焦点になるのは、角や縁まで曲面ガラスでつないだときに、画面と本体の境界がどう見えるかです。「一枚のガラス板のように見える外観」という表現から、恐らくそれは正面から見える額縁と、側面へつながる輪郭の部分がシームレスに繋がっているように見える、ということなのかもしれません。
曲面ガラスと曲面ディスプレイの違い
当ブログで以前取り上げた20周年モデルの続報には、曲面に見えてもディスプレイ自体は平面という観測もありました。ガラスの外形、映像を表示するパネルの形、実際に指で操作できる範囲は、それぞれ別というわけです。
設計上の考察としては、表示パネルを平面に保ち、縁のガラスだけを曲げる構成なら、主な変化は外観と手に触れる形状ということになります。一方、表示とタッチ操作を側面まで広げる構成なら、握った指の接触と意図的な操作を区別する処理も設計課題になります。どちらを採るかで、利用者が得る変化は大きく違います。また耐久性も非常に重視されることになります。少しでも側面をこつんとぶつけたら、そこからディスプレイやガラス部分が割れてしまう可能性が飛躍的に高まってしまいます。
ダイナミックアイランドのない画面へ進むための条件
画面上部のダイナミックアイランド（切り欠き）をなくすには、ガラスの形状変更に加えて、カメラや認証部品の配置変更が関わってきます。AppleのiPhone Xの説明では、Face IDは赤外線カメラやドットプロジェクタなどを組み合わせる仕組みとなっています。Face IDを維持して画面の裏へ移すなら、表示パネル越しに顔認証を成立させる光学設計が求められます。本日のiPhone 18 Proに関する記事で書きましたが、Face IDに使用している赤外線カメラを下部に移動することでダイナミックアイランドが25％、つまり4分の1小さくなったということで、Appleはダイナミックアイランドを段階的に小さくしていく方針と思われます。
つまり、20周年モデルの変化を見極める材料は、曲面の外観に加え、表示領域と認証部品の配置ということになります。
製品化を巡っては、8月にも中止説と継続説が対立しました。2027年という時期や「iPhone 20」という呼び名を、確定した発売予定として買い替え計画へ組み込むには、まだまだ早い段階といえるでしょう。
小龍的にはこう思った
iPhone Xはホームボタンをなくしたことで、外観と毎日の操作を同時に変えました。20周年モデルにも同じ規模の刷新を期待するなら、曲面ガラスの外観だけではなく、使い勝手に関わる機能設計の情報も必要かと思います。具体的には、画面に表示できる内容が増えるのか、握ったまま端を操作できるのか、顔認証がどう変わるのかが注目されます。
個人的には、いまのiPhoneに不満がない方は、特にiPhone 20をわざわざ導入する必要はないと考えます。恐らく値段もiPhone Duoかそれ以上になるでしょうしね。iPhone Xが必要だったか？というと、当時も賛否両論でした。その後、Face IDの認証速度などが改善されて、今はiPhoneの標準スタイルになっていますけどね。
外観の大きな変化を待っていて、他の人にホレホレしたい人は、もうどうぞいってらっしゃいです。
一方、画面破損が怖い方は、選択肢に入らないといえるでしょう。
なお、iPhone DuoのようにFace IDをやめてTouch IDに回帰し、インカメラをパンチホールが開いたディスプレイの下に埋めれば、ダイナミックアイランドをなくして完全な全画面表示にすることができます。両方とも、既にiPhone Duoで実現していることです（Touch IDは側面の電源ボタンに内包）。
そして曲面ディスプレイや指紋認証のアンダーディスプレイ化も、Androidでは既に実現されている技術です。特に何も目新しい技術ではありません。脇まで全部ディスプレイにする意味はあまりないにも関わらず、破損リスクが飛躍的に高まってしまうのが問題です。物理ボタンをなくすのも現実的ではありません。物理的にディスプレイとタッチパネルが破損したらウンともスンともいわない文鎮になってしまうからです。物理ボタンが壊れたなら、物理ボタンとその周辺の部品だけ交換すればいいですから。
iPhone Duoで進めたことやAndroidがそれぞれ採用している最先端の技術を、シームレスに使い勝手がよく最終的に昇華させる形がiPhone 20なのではないかと思われます。Appleの一番得意とするところではないでしょうか？もちろん、出るかどうかについても全くまだ未知数です。ただ、今回ティム・クック会長からバトンタッチしたばかりのApple新CEOジョン・ターナス氏にとっては、自身の功績として話題作りになるのではないでしょうか？
記事は以上です。
（記事情報元：MacRumors）