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9月9日の発表を前に、Bloombergのガーマン記者がApple Watch Series 12 / Ultra 4の直前情報をまとめて伝えており、外観は現行を踏襲しながら、数年ぶりの性能向上とセラミックの復活、そして終日の心拍データ収集が見込まれています。見慣れた形のまま、素材と健康機能に手を入れるという、今回の更新の方向がかなり具体的になってきました。
新チップと健康機能、今回の更新内容
報道では、新チップはS11またはそれ以降とされており、Series 10からS10が続いてきた流れを受けて、処理性能が数年ぶりに引き上げられる見込みです。外観の大きな刷新はあと1〜2年先という話で、今年は現行デザインを軸にした更新と伝えられています。
健康状態を見る機能としては、終日の連続心拍データ収集に加え、HealthアプリとFitnessアプリの刷新が挙がっており、WhoopやOuraのようなウェルネス指標の表示に対応するということです。身につけて集めたデータをどう見せるか、という部分にも手が入るわけですね。
その一方、Touch IDとバンド内蔵センサー、Apple Watch SE 4は今年の登場が見送られる見通しで、血糖値測定については2030年が目標とされています。
白と濃いグレー、セラミック復活の行方
セラミックケースは白と濃いグレーの2色を試作しているとのことで、2017年のSeries 3 Editionに近い路線が、今回の直前情報でも取り上げられています。先日お伝えした白いセラミックの復活説に、重なる情報が出てきた形です。
かつてのEditionは13万円超の高級路線で、今回もUltraのさらに上の価格帯を狙うとみられていますが、試作の話と実際の製品化、そして販売価格は、それぞれ発表で確かめたいところです。
【6世代ぶりのセラミックか】Apple Watch Series 12で白いセラミックが復活との情報。狙いは価格の上の方
WhoopとOuraの会費、健康指標の価値
そして健康機能を考えるうえで比べておきたいのが、回復度や負荷のスコアを継続的に見るために、端末に加えて会費を払う、専業ウェアラブル勢の仕組みです。
リストバンド型のWhoopは年199〜359ドルの会費制で端末代も会費に含まれ、指輪型のOuraではリング本体349ドル〜に加えて月5.99ドル（年69.99ドル）の会費が必要になるため、同じ健康データを見る製品でも、使い続ける間にかかる費用まで含めて比べることになります。買ったあとも支払いが続くわけです。
3年使った場合の費用の目安は、Whoopが600ドル超、Ouraが560ドル前後という金額で、毎年の会費が積み重なる点は共通しています。健康指標の表示は、こうした継続課金と結びついた機能なのです。
関連する話として、AI健康コーチについても有料サービス構想から無料機能へ転換するという情報をお伝えしており、今回のアプリ刷新と合わせて見ておきたいところです。
【AI健康コーチは来月お披露目か】刷新ヘルスケアアプリ、Apple Watch Series 12との同時発表に期待。有料サービス構想から無料機能への転換も
小龍的にはこう思った
小龍的には、今回の見どころは健康指標をどこまで本体だけで使える形にするかで、終日の心拍計測とウェルネス指標が会費なしで揃うなら、すでにWatchを選ぶ理由を持っている人にさらに動機を足せるうえ、回復度や負荷を見るために会費を払い続けるWhoopやOuraと比較する際にも、購入後の負担まで含めた選び方が変わると思います。ハードを売るために、ソフトで引きつけるということです。
AI健康コーチの無料転換も同じ方向の話だとすれば、会費を柱にする専業勢には、9月9日の発表が気になるところでしょう。機能の中身と利用条件を、一緒に見たいですね。
そしてセラミックが上位の価格帯へ戻るなら、折りたたみiPhoneの2,000ドル超という話と重ねたとき、Appleが製品全体で上の価格帯を広げようとしている、という見方もできます。白いWatchには、ジュエリーとして選ぶ楽しさもあると思います。
買い替えについては、Series 10 / 11からの更新なら素材や健康機能への関心が決め手になりそうですし、S9以前からであれば新チップによる体感差にも期待できる一方、外観の大きな刷新が1〜2年先という情報を重く見る方は、その変化を待つ選び方も含めて、今のWatchから何を変えたいのかを整理しておくと判断しやすいと思います。セラミックに心が動くか、健康機能を使い込みたいか。
ということで、今年は外観の変化を待つ気持ちと、素材や中身を新しくする魅力を、それぞれ自分の使い方に重ねてみるとよさそうです。
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画蛇添足 One more thing…
ちなみに、今回の白と濃いグレーという組み合わせからは、2017年のSeries 3 Editionを思い浮かべますが、同じ時計の形でも素材の選択でジュエリーとしての見え方まで変わるところは、腕に着ける製品ならではの面白さだと思います。新チップの名前と一緒に、ケースの色にも目が向きます。
記事は以上です。
（記事情報元：MacRumorsが伝えたBloombergの報道、および9to5Mac。WhoopとOuraの料金は本文中のリンク先）
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